沙漠动物,沙漠中的犰狳，完美适应恶劣环境，用骨板变成温度调节器
如果你认为沙漠是一片不毛之地，没有任何生命，只有孤单的几只骆驼，那绝对是你犯过的最大的一个错误，随随便便说沙漠"毫无生机"是不对的，因为这与事实截然相反。沙漠中充满各种各样的生物，数量十分庞大，昆虫沙漠动物、啮齿动物、蝙蝠这些生物昼伏夜出，在气温相对舒适的晚上出来活动不过，不论白天还是黑夜，在沙漠表面的平静之下，其实隐藏着一个热闹的世界穴居动物的世界，而在所有的沙漠穴居动物中，最讨人喜欢、最引人注目的，就是生活在阿根廷的倭犰狳，它们还是地球上最稀有的哺乳动物之一，这是一种非常原始的哺乳动物。这种穴居犰狳将自己背上保护性的骨板变成了温度调节器，其内部流通的血液不仅能够散去多余的热量，还能在需要时吸收周围的热量，这在所有的哺乳动物中是很少见的，是它的独门绝技。
沙漠里的神秘物种犰狳类的哺乳动物算是稀有种类，而沙漠中的犰狳更是非常少见。倭犰狳的外貌特征非常奇特。这个小家伙的身体呈圆柱形，大小和你的手掌差不多，四只爪子非常巨大，是挖土打洞的利器。倭犰狳身上长有柔顺、漂亮的白色长毛，白毛上是一层粉红色的骨板，骨板从鼻尖直延伸到臀部，覆盖它的整个后背，而且还非常平坦，能在它挖洞的时候帮忙将沙土压实。总之，跟其他犰徐相比，倭犰狳反而和鱼雷长得更像。
虽然长相奇特，倭犰狳却能对地下的生活完美适应，完美到完全可以不必再回到地面上了。人们总说"适者生存"，感觉只有身体强壮的动物才能生存下去似的，这种开起来不那么强的动物也有它的生存之道。其实，能生存下去的是那些最适应环境的动物。犰徐并非字面意义上的"身强体壮"，但却能与周围环境完美契合。正因为如此，人们很少见到犰狳的身影，比如保育生物学家马里耶拉・苏佩里纳，她是研究犰狳的世界级专家，可竟然一次都没见过犰狳，由此可见这种生物有多神秘。
全能温度调节器在野外见到过活的倭犰狳。由于缺乏数据，科学家甚至无法判定它是不是濒危。可你要是觉得，这种躲开沙漠的酷热白天和寒冷夜晚的低调生活十分舒适、悠闲，那可就大错特错了。要知道，当倭犰狳挖洞时，其深度仅有几十公分，因此它们并不能像其他远离地面、住在更深洞穴中的动物一样，得到气候相对更加稳定的环境。白天地面温度升高时，倭犰狳的体温也随之升高;晚上地面温度骤降时，倭犰狳的体温也随之降低。生活在地面上的动物，般会通过寻找阴影或聚集在一起来乘凉或保温，但这个办法在倭犰狳身上行不通。不过，倭犰徐却将自己的"盔甲"变成了一种精巧、简易的"温度调节器"，而不是用它来保护自己免受捕食者的猎捕。
倭犰狳的骨板之所以呈现粉红色，是因为在其中有血液流通，而且血流量很大。骨板能显出血液的颜色，是因为犰狳体内没有多少黑色素，和多数生活在地下的动物一样，它们不需要黑色素来保护皮肤不被紫外线灼伤。在倭犰狳骨板里奔流的血液，帮助它们稳定体温。另外，倭犰狳属于哺乳动物，其身体能保持一定的温度，但由于它们整天生活在沙土里，没办法通过出汗来调节体温，因此只好另辟蹊径。如果需要降温，它们就将血液从体内输送到骨板内，血液就会冷却，就像汽车的冷却器降低冷却剂温度一样，只不过汽车冷却器用的是空气，而倭犰狳利用的是身体周围的沙土。如果需要升温，倭犰狳就将血液从骨板中抽回体内。这是一种奇妙的升温降温模式，让它适应沙漠的环境，能在恶劣的沙漠中生存下去。
沙漠生活你可能觉得，沙漠的气温变化如此剧烈、如此快速，有点儿不可思议，你也许以为沙漠从早到晚都热得像个蒸笼，大多数人都是这样误解沙漠的。在沙漠中生存意味着你要忍受极端鬲温和极端低温的"冰火二重世界"，沙漠的温差变化是非常大的。但其实温度是否变化的根本原因在于湿度。倭犰狳的家园，不论是在空气中还是沙土中，水分都很少。潮湿的空气保温效果极佳，这也正是热带地区昼夜温差小、气候稳定的原因。但沙漠干燥的空气会让热量迅速流失。这对昼伏夜出的动物来说是个好消息，这些动物夜晚出来寻找食物，白天则会躲回地下或灌木丛中。
虽然生物学家都认定倭犰狳基本属于夜行性动物，但这不代表它们会在晚间凉爽的空气中跑来跑去。这是因为它们在地面上可以说很不中用。当然，没有贬低它们的意思，终生在地下生活，与昆虫、树根什么的为伴也是需要勇气和决心的，不过，在地面这个险恶的世界里，浑身白毛并不是理想的装扮，短粗的小腿和巨大的爪子也帮不上什么忙。因此，据一些有幸见过这种小生命真容的当地人所言，倭犰狳很可能只有下雨的时候才会钻出地面，因为那时候洞穴中可能灌满了水，也因为过大的湿度会妨碍它们控制自己的体温。除了通过粉红色的骨板调节体温外，倭犰狳也必须时刻让自己柔顺的皮毛保持干燥，不然就会有冻死的危险。
结语如果你仔细观察的话，你会发现倭犰徐绝对是地球上最可爱、最神奇的生物。它的奇特之处不仅仅是对沙漠生活的适应性，不只粉红色的"盔甲"，倭犰徐的其余各项特征也都非常适合在干燥的地下世界生存。要是评选"地球上最可爱地下沙漠哺乳动物奖"那它一定能摘得桂冠，很多人看了照片以后都想养一只作为宠物。
