麻将是什么时候发明的,中国人打麻将的历史有多长？

江苏太仓“护粮牌”之发明麻将说江苏太仓县曾有皇家的大粮仓麻将是什么时候发明的，专供“南粮北调”，自然惹来很多麻雀，粮官为了奖励捕雀护粮者，以竹制的筹牌记录捕雀数字，凭筹牌发酬金，俗称太仓的护粮牌。筹牌上刻著各种符号和数字，可观赏，可兑奖金，也可作游戏。这种护粮牌的符号、称呼、玩法都与捕雀有着关联。例如“筒”的图案就是火药枪，筒即枪筒，几筒表示几支枪；“索”即“束”，就是用绳子串起来的麻雀，几索就是几束鸟，奖金按鸟的多少计算的；“万”即是赏钱的单位，几万就是赏钱的数目。“东、南、西、北”为风向，火药枪打鸟要考虑风向；“中、白、发”，“中”即射中，为红色；“白”即白板，为放空炮；“发”即发放赏金。除此之外，麻将玩法的术语也与捕雀护粮有关，如成牌叫“糊”，“糊”“鹘”谐音，“鹘”是一种捕雀的鹰；“碰”即“彭”的枪声；“吃”、“杠”等。为何叫“麻将”呢?在太仓方言叫“麻雀”为“麻将”，打麻雀自然就叫成打麻将了。

明朝万秉章之发明麻将说明朝有个名叫万秉章(或万饼条)的人发明了麻将，他以自己名字“万、饼、条”作为三种基础花色。因为他仰慕梁山108好汉，麻将108张就代表着水浒里的108位好汉，“东、南、西、北”代表好汉们来自东、南、西、北方；“中、发、白”是说这些人有的是中产阶级，有的是高官贵族，有的是白丁出身；“九条”意为九纹龙史进，“二条”意为双鞭呼延灼，“一筒”意为黑旋风李逵等等。电视剧《大明末年》中写了个万秉沼，说他是个进士，不愿做官，专事测字、看相、占卜，他发明麻将献给宦官魏忠贤，让其流行民间，草根阶层果然迷恋上瘾，堵住了悠悠之口，没有心思去议论朝廷腐败了。

郑和下西洋之发明麻将说郑和下西洋，每次出海短则一两年，长则好几年。在茫茫大海上士兵们深感寂寞、孤独、郁闷，于是郑和下令发明一种可以娱乐的东西，就是麻将。

比如在海上航行很难看到鸟类，便将鸟的图案刻在麻将上，以表达对陆地上的向往；胡牌之前的“听牌”，意思是说听到鸟叫声，船要靠岸了。

最大的可能是郑和改进了麻将，因为麻将来源于古老的叶子戏，郑和为解决船员的娱乐生活，可能携带了不少的叶子戏。海上风大浪急，一片一片的叶子戏很容易被大风刮走，于是将叶子戏上的图案刻在竹片上。

郑和以纸牌，牙牌，牌九等为基础，以100多块小木片为牌子，以舰队编制刻了1-9“条”，又以船上淡水桶的数量刻了1-9“桶”（筒），然后又根据风向刻了“东西南北”四个风向；然后以吸引人的金钱刻了1-9“万”，以“大中华耀兵异域”的口号刻了红色的“中”，依据一年四季刻了四个花牌，最后有一块牌不知道刻什么好，就不刻任何东西，这个就是“白板”。

据说在非洲索马里发现当地人玩的一种博弈游戏与麻将很相似，或许是郑和到达那儿教会当地人玩麻将，于是流传了下来。

宁波陈鱼门改造麻将说1846年（同治三年），三品官的宁波陈鱼门改造麻将，把纸牌改为竹质或骨质材料。继承“碰、万、索、筒”，一共108张。“红花”改为绿色的“发”，“白花”改为“白板”， “老千”改为“红中”，命名为“三箭”，每样4张。同时增加东、南、西、北四个方向的风，每样也是4张，由此形成当时流行的136张的麻将牌。在宁波话中麻将与“麻雀”是同样的发音，和牌“和”读做“胡”(hu)，也是宁波的方言。《博史》认为：五口通商后，船舶多聚集于宁波港口，各省商贾云集在此，通过他们延及津沪商埠并波及全国，然后走出国门流传到的世界各地。

其实，麻将起源于古代博戏以上多种说法都有存在的道理，其实麻将的起源应该追朔到古代的博戏。

据《史记》和其他有关文字的记载，博戏的产生至少在殷纣王之前。最早的博戏叫“六博”，有6支箸和12个棋子组成，箸是一种长形的竹制品，相当于今天打麻将牌时所用的骰子。

唐代掷骰子成为一种独立的博具。由两个骰子变为六个骰子。唐明皇与杨贵妃掷骰子，唐明皇的战况不佳，只有让六个骰子中的两个骰子同时出现“四”才能转败为胜。于是唐明皇一面举骰投掷，一面连呼“重四”。骰子停定，正好重四。唐明皇大悦，命令高力士将骰子的四点涂为红色，直到今天骰子的幺、四两面为红色，盖源于此。

明末盛行的马吊牌、纸牌等，与古老的博戏有着千丝万缕的联系；今日流行的棋、牌等博弈戏娱，无不是在博戏的基础上发展、演变、派生出来的。

现代麻将流传到西方，因其玩法简单，变化多端，亦为西方人所喜爱。

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