终端是什么意思

终端也称终端设备，是计算机网络中处于网络最外围的设备，主要用于用户信息的输入以及处理结果的输出等。在早期计算机系统中，由于计算机主机昂贵，因此一个主机一般会配置多个终端，这些终端本身不具备计算能力，仅仅承担信息输入输出的工作，运算和处理均由主机来完成。

在个人计算机时代，个人计算机可以运行称为终端仿真器的程序来模仿一个终端的工作。随着移动网络的发展，移动终端（如手机、PAD）等得到了广泛的应用。此时，终端不仅能承担输入输出的工作，同时也能进行一定的运算和处理，实现部分系统功能。

终端是端点用户用于和主机通信的设备。这种设备可以是监视器、键盘设备或打印设备。它们用同轴电缆和一个群控器(cluster controller)相连，这个群控器可以直接连接到一台主机，也可以通过一个通信控制器连接到这台主机。多达32个终端可以连接到一个单一的群控器上，具体数字要视这个群控器的型号而定。每个终端可以使用一条独立的电缆连接到这个群控器，也可以为了节省电缆，将它连接到一个附近的多路复用器，而这个多路复用器通过一条电缆连接到远方的群控器上。